ブランド・イメージ
文字や図形で具体的に表現された商標もブランドといっていいいでしょうね。ブランドを持つ文字や図形は例えばどんなものがあるでしょうか？会社を現すマークでは三菱のマークなんて誰でも知ってそうですからブランドを持つ図形といっていいでしょうね。
最近では個人にもブランド概念を適用する動きもありますね。例えば有名人はその名前にブランドとしての価値があるというわけです。しかし個人の場合はその名前とその人の能力や評判や人格がしっかり対応しているのですからわざわざブランドということもないと思いますけどね。まあ、そういう意味で個人の名前がブランドとして機能しているといえば、歌舞伎役者さんや落語家さんなんかが受け継いでいる名前でしょうか。
ブランドとは狭義には、ファッション分野での高級品イメージのついた一部メーカー及び商品群のことを言いますが、狭義とはいえ、普通ブランドというとこのファッションブランドのことを指すでしょう。
ブランドという言葉の元をたどって行きますと、「仔牛の焼印押し」にいきあたるようです。家畜に焼印を押すことをブランド、ブランディングといったわけですね。なんでこんな可哀想なことをするかというとブランドすることで、ほかの人のの家畜と区別するためなのだそうですね。家畜なので顔を見てブランドを区別するわけには行かなかったのでしょう。ペンで書いたブランドなんてすぐ落ちちゃいますし。
さて、商標法で保護されている「ブランド」も同じような目的で元々は使っていたようです。ブランドはただ、商品を見分ける為に製造元が取り付けていた商標やマーク、タグなどにすぎないものでした。ブランドによって他と区別するだけというわけですね。
ところが、あるブランド名をもつ商品が優れていて、それが有名になってしまいました。そうするとたんなる区別の手段であったブランド名が「商品が良質だ」「使い勝手が良い」等といった判断を消費者におこさせる力を持ち始めます。逆に悪いイメージを持ってしまうブランドもあるでしょうけど。
